碳源是指含有碳元素且能被微生物生长繁殖所利用的一类营养物质统称为碳源，常用的碳源有糖类、油脂、有机酸及有机酸酯和小分子醇。根据微生物所能产生的酶系不同，不同的微生物可利用不同的碳源。在大气中释放碳的过程，活动或机制，自然界中的碳源主要是海洋，土壤，岩石和生物。此外，工业生产和生活将产生温室气体，例如二氧化碳，也是二氧化碳排放的主要来源。 其中一些碳在大气中积聚，导致温室气体浓度上升，破坏了大气的原始热平衡，并影响了全球气候变化。
温室气体的排放源分类，相关能源生产煤炭石油天然气开采，能源加工与转换发电，炼油炼焦煤制器，煤炭洗选型，煤加工能源，消费农业，交通，建筑，商业，民用生物质，能燃烧工业生产水泥土地利用变化与森林和其他木质生物质储量的变化值被恢复土壤。碳变化和森林，草地的农田管理只要列出排放二氧化碳气体的原类别，不包括其他温室气体。
碳源对微生物生长代谢的作用主要为提供细胞的碳架，提供细胞生命活动所需的能量，提供合成产物的碳架。碳源在制作微生物培养基或细胞培养基时有重要的作用，为微生物或细胞的正常生长，分裂提供物质基础。例如在污水处理中是要就如碳源的，从污染源排出的污（废）水，因含污染物总量或浓度较高，达不到排放达标要求或不适应环境容量要求，从而降低水环境质量和功能目标时，必需经过添加碳源而实现污水达标。
污水处理菌种生化调试培养是需要投加碳源、氮源、磷源，微生物在生化池中繁殖需要大量的能量，在培养过程中污水的进出水口是需要关闭几天，没有污水流进，没有补充营养源，微生物在繁殖没有食物饮食，从而导致死亡。对于污水处理调试培养过程中，碳源、氮源营养源是非常重要之一。在调试培养微生物碳源严重不足会影响生化过程脱氮除磷能力与效率主要因素。碳源广泛用于市政污水处理，屠宰，食品，制药，电镀等行业的生化工艺废水处理。
